Cientistas do Instituto de
Paleontologia de Vertebrados e Paleoantropologia de Pequim encontraram, em
2013, vários dentes e ossos do rosto de uma criança no sítio pré-histórico da
região chinesa de Xujiayao. Segundo estudos publicados pela American Journal of
Physical Antropology, as arcadas podem pertencer a uma espécie humana
desconhecida e ainda não catalogada pela ciência.
O achado foi relacionado
com os recém-descobertosdenisovanos, uma espécie de hominídeo cujo DNA foi
recentemente encontrado na Sibéria, sobre a qual ainda se conhece muito pouco.
Os pesquisadores
concluíram também que os dentes aparentam ter uma idade entre 60 mil e 120 mil
anos, portanto, essa nova espécie teria coexistido com os Homo sapiens e
Neandertais, além de serem descendentes do Homo erectus. O grupo batizou o
achado como homem de Xiujiayao.
É novo ou não é?
O que intriga os descobridores
é o fato de que, durante uma parte do período Pleistoceno, os Neandertais
ocupavam a Europa e a Ásia ocidental, enquanto o homem moderno — mais conhecido
como Homo sapiens — se encontrava na África. No entanto segundo uma das autoras
do estudo, María Martinón-Torres, nos ossos encontrados não há correspondência
nem com um humano moderno, nem com um Neandertal e nem com o Homo erectus
clássico.
Porém, os cientistas ainda
estão sendo cautelosos quanto a afirmar se realmente é uma espécie nova. Os autores
os definem como pertencentes a uma “classificação taxonômica incerta”.
Fonte:
MegaCurioso
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