O toque de uma mãe em seu
filho, o abraço dos apaixonados, o carinho de um amigo: todas essas ações são
capazes de ativar um conjunto especializado de nervos nos humanos. De acordo
com um artigo de Tanya Lewis do Live
Science, acredita-se que o nosso cérebro tenha um "mapa" para
detectar os toques que recebemos.
No entanto, de acordo com
uma nova pesquisa apresentada na reunião anual da Sociedade de Neurociência, os
seres humanos também podem ter um “mapa emocional” do corpo que corresponde às
sensações de toques suaves.
Segundo Susannah Walker
(uma neurocientista comportamental da Universidade John Moores, de Liverpool,
no Reino Unido) disse em uma coletiva de imprensa, para os seres humanos e
todas as espécies sociais, o toque desempenha um papel fundamental na formação
e manutenção dos laços sociais. "Na verdade, a falta de contato pode ter
um efeito negativo sobre a nossa saúde, tanto física quanto o nosso bem-estar
psicológico", completou a cientista.
O corpo humano e o contato
Em ambientes de UTIs neonatais, muitos bebês que nascem
prematuros são colocados em sessões onde ficam em contato direto com o corpo de
suas mães e até dos pais. Essa ação já foi comprovada como eficaz para
impulsionar o crescimento, diminuir o estresse e ajudar o desenvolvimento do
cérebro da criança.
Porém, essas ações não se centraram ainda exatamente
nos efeitos do sistema nervoso, segundo disse a pesquisadora Susannah Walker.
Sabe-se que o corpo humano tem um número de diferentes tipos de nervos para a
percepção táctil.
Os nervos mais espessos, rodeados por uma camada de
gordura de isolamento (chamada mielina), identificam toque e temperatura, e
rapidamente enviam os sinais para o cérebro, enquanto os nervos mais finos (que
não possuem esse isolamento) enviam as informações sensoriais mais lentamente.
Recentemente, os cientistas descobriram um subconjunto
desses nervos menores, chamados aferentes C-tátil, que respondem
especificamente às sensações de toques suaves. Porém, a pesquisadora Walker
queria saber como esses nervos são dispostos no corpo. Ela quis investigar se
simplesmente vendo outra pessoa que está sendo tocada iria provocar as mesmas
sensações agradáveis naquele que experimenta o toque.
Mapa emocional
No estudo, os
pesquisadores tocaram as pessoas em diferentes partes do seu corpo, incluindo
as costas, o braço, o antebraço e a mão. Eles acariciaram cada uma destas
regiões em velocidades diferentes.
Feito isso, quando as
pessoas foram solicitadas a classificar o prazer de cada toque, elas relataram
que era mais agradável quando elas foram tocadas nas costas e menos agradável
no antebraço. De acordo com a pesquisadora, estas regiões do corpo correspondem
às concentrações de nervos de toque suave.
Em outras palavras, a
parte das costas contém a maior parte destes tipos de nervos, enquanto o
antebraço contém uma porcentagem menor. Mas não é um toque feito de qualquer
jeito que é capaz de ativar esses nervos.
Segundo a pesquisa, esses
nervos do toque suave respondem mais fortemente ao serem tocados em uma
velocidade específica, sendo entre 3 a 10 centímetros por segundo. Tanto que os
participantes do estudo relataram que os toques mais agradáveis foram aqueles que
combinavam com essa velocidade ideal.
Em outro teste bastante
interessante, os pesquisadores também mostraram aos participantes vídeos de
outras pessoas que estão sendo tocadas e encontraram telespectadores
experimentando uma resposta semelhante, como se eles mesmo estivessem sendo
tocados.
Os resultados sugerem que
os mamíferos evoluíram de um sistema especializado de nervos que transmitem o
prazer do contato físico suave e que estes nervos formam a base de um mapa
emocional do corpo.
Fonte:
MegaCurioso
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