Os cientistas que o
desenvolveram garantem que o “nariz” indica em apenas 24 horas se o sangue de
um paciente está infeccionado com a bactéria que causa a septicemia, um ganho
de até dois dias em relação aos métodos convencionais.
“Com a tecnologia atual, a
incubação de amostras de sangue leva de 24 a 48 horas, só para verificar a
existência de bactérias”, afirma James Carey, pesquisador da Universidade
Nacional de Kaohsiung, em Taiwan.
“É preciso esperar 24
horas ou mais para identificar o tipo de bactéria e selecionar o antibiótico
correto para o tratamento. Nesse período, o paciente pode sofrer danos nos
órgãos ou morrer de septicemia”.
Apresentado em uma
conferência da Sociedade Americana de Química, em Indianapolis, o “nariz” é
composto por uma pequena garrafa de plástico com um líquido que estimula a
proliferação das bactérias.
Dentro da garrafa, há um
pequeno conjunto de pontos químicos que mudam de cor em resposta aos odores
produzidos pelas bactérias.
Em um comunicado à
imprensa divulgado pela Sociedade Americana de Química, Carey informou que “o
novo dispositivo pode identificar oito bactérias que causam as doenças mais
comuns”.
A nota também informa que
o dispositivo atual se baseia em um protótipo desenvolvido há alguns anos pela
Universidade de Illinois. O modelo antigo usava placas de laboratório e um
nutriente sólido para alimentar as bactérias; além disso, a detecção era mais
demorada e menos sensível.
Outra pesquisa com um
“nariz artificial” produziu protótipos capazes de detectar certos tipos de
explosivos e algumas variedades de câncer por meio da respiração dos pacientes.
A septicemia mata mais de
250 mil pessoas por ano apenas nos Estados Unidos e os custos de tratamento
chegam a 20 bilhões de dólares.
“O dispositivo pode ser
usado em qualquer lugar do mundo, com treinamento mínimo e custo muito baixo”,
diz Carey.
Fonte:
Discovery noticias
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